Le varioleux est contagieux dès le début de la maladie (à partir de l'apparition des premiers symptômes), le virus étant déjà présent en quantité importante dans ses voies supérieures.
Non content de panser les blessés, il ne recula pas devant les soins à donner aux varioleux les plus dangereusement atteints, et succomba, à son tour, à la contagion.
