Lieu de détente par excellence des ouvriers, l'estaminet était aussi souvent le point de rendez-vous des sociétés locales, depuis les sociétés colombophiles jusqu'aux bourleux.
Un réseau d'associations sportives, musicales, colombophiles, politiques, d'organisations de jeunesse de tendances différentes, couvre la ville, dont la population dépasse 12 000 habitants en 1900.
Dans les concours colombophiles, on détermine le trajet effectué par le pigeon sur la base de la distance entre son point de lâché et le pigeonnier de son propriétaire.
